Kuala Lumpur (Malesia), sabato 14 gennaio 2017. Il cammino dell'Italdonne (n° 15 del ranking) nella World League 2017 comincia con una vittoria chiara e inequivocabile: 3-0 contro le avversarie più accreditate del girone, quel Galles (n° 32 al mondo) che ci aveva impensierito solo un paio di mesi fa a Cardiff. Le reti, tutte su azione, portano la firma (14') di Eugenia Mastronardi (suo il primo gol del torneo: ed era entrata in campo solo 1' prima) e Valentina Braconi, che cala subito la doppia (26' e 33'). Le ragazze di Roberto Carta distribuiscono i gol nei primi tre quarti di gioco, a dimostrazione di una conduzione di gara costante e mai in discussione. Prima del fischio iniziale l'azzurra Jasbeer Singh (partita titolare) è stata premiata per le 50 presenze ufficiali; nei 60' di gioco lo staff azzurro ha fatto ruotare tutte le giocatrici del roster, a eccezione del portiere Clara Cusimano, rimasta in panchina. Partita corretta (solo un verde alla nostra Martina Lecchini al 37') arbitrata da Vilma Bagdanskiene e Shi Him Tang. Domani (13:30 italiane) sfida alla Thailandia (n° 31).
ITALIA-GALLES 3-0:
Marcatrici: Mastronardi (14'), Braconi (26' e 33').
Cartellini: verde a Lecchini (ITA, al 37').
Italia: Chirico (p), Braconi, Casale, De Guio, Garraffo, Mirabella, E. Pacella, Tiddi (c), Traverso, Singh, Wybieralska. Entrate: Bianchi (11'), Di Mauro (13'), Mastronardi (13'), Lecchini (22'), G. Pacella (24'), Bendinelli (26'). A disposizione: Cusimano. Allenatore Roberto Carta.
Galles: Thomas (p), Blyth, Cozens, Daley, Evans, French, Jones, Richards, Welsford, Westwood, Wilkinson. Entrate: Laity (5'), Hughes (6'), Marke-Jones (7'), Bingham (8'), Jordan (8'), Tucker (10'). A disposizione: Jackson. Allenatore: Kevin Johnson.
Arbitri: Vilma Bagdanskiene e Shi Him Tang.
Questa edizione della Hockey World League non mette in palio carte olimpiche (lo farà la prossima, quella del 2019) ma nelle due precedenti edizioni l’Italia ha sempre chiuso al primo posto il Round 2: nel marzo 2013 a Valencia (Spagna) e nel febbraio 2015 a Montevideo (Uruguay).
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(foto in pagina di Malaysian Hockey Confederation)